小說類：花藤 by Catangela
應天長〈1〉
茶者，南方之嘉木也；茶之為用，味至寒，為飲最宜。
雜亂的街上，車水馬龍，但在一個頗不起眼的街角，有一家店舖卻讓人覺得甚是清靜，那是一家茶莊。
樸素的店面隨沒有華麗的裝飾，石階左右片塵不染，門側的房樑上纏繞著盤曲的籐蔓，清幽的籐花環繞在四周，顯得典雅大方，古樸的招牌高懸，上書著三個俊挺的大字：夙籐齋。
沁人心脾的茶葉芳香從店中陣陣散出，使臨近的人頓生一股心曠神怡的感覺。
店內，兩側的紅木櫃上擺滿了裝著茶葉的瓷盞，看的出，那質地，是景德鎮的名瓷。正中是櫃台，掌櫃捧著帳本，正在撥弄著算盤。櫃旁的八仙桌上擺放著冒著熱氣的紫砂壺，一名儒雅的男子正執起暗色的茶杯，用杯蓋拂了拂杯中剛沏好的香茗。
杯中春露色澤沉而不濁，清亮可鑒，至鼻前，一股異香撲面而來，男子不急不慢地輕嘗了一口，閉起眼，細細地讓那股溫熱在口中發酵，最後皺眉，嘆了一聲。
“伊籐，把這壺茶倒了吧，重新沏一壺。”
在一旁算帳的掌櫃趕忙走了過來，另拿了個杯子倒了些，嘗了一口，有些奇怪。
“東家，這茶不壞呀，上好的洞庭碧螺春，色正味醇，怎麼您還不滿意？……”
撫開垂在額前平整的黑發，微微一笑：“還是少了一味呀……”
“還少了什麼？……”伊籐雖然有些嘀咕，但還是馬上把那壺還冒著熱氣的新茶拿出去倒掉了。
店裡隻剩那名穿著素色絲質長袍的東家，坐在椅子裡，用那雙溫和的眼，有些寥然的看著店外的大街……
時值初夏，五月的輕風吹起來，不涼不熾，拂在人們面上，會令人神清氣爽，但沒有人在享受著這恰倒好處的暖風，沒有人忘了曾經發生過什麼。
由史以來，神奈川素為海南、翔陽兩國各自為政，分庭抗禮。十六年前，海南新帝高頭繼位，即發兵攻打翔陽，欲並其領土，翔陽全境上下奮力抵抗，使得兩國長時間對峙，戰況僵持不下。或許真是氣數已盡，翔陽朝內一位重臣暗中叛國，導致戰況完全為海南所掌控，翔陽數座城池接連失守，兵馬四散潰敗……數月後，海南大軍攻破翔陽都城，翔陽帝後均自縊殉國，四位皇子，兩位被殺，兩位不知所蹤……翔陽亡，海南帝高頭統一神奈川……
改朝換代，仿佛是夢中之事，但濺在黃沙之上的血與彌漫在風雨中的腥氣，卻是怎麼也淡忘不去。世間烽煙四起，掩住了洒下的日光。雖然此時是陽光普照，晌午時分的那種炎熱讓人的額頭冒出了細汗，但人們心中卻並不平靜，在這仍未安定的時局與連年的烽火征戰中，不知何時又將大禍臨頭，他們戰戰兢兢的過日子。
沒有人注意到是何時，那條街上多了這麼個“夙籐齋”，也沒有人知道這家茶坊的底細究竟如何。但有關它的言語卻是頗多。
有人稱讚說，這家茶坊的店舖雖不大，但賣的卻是世面上極少見的好茶；有人夸耀道，連皇宮大內的茶，也是由這家店供奉的；還有人暗中傳言，這家店的東家非富即貴，頗有些背景，甚至可能是皇親國戚，開家茶莊隻是消遣，不為賺錢……坊間流言甚多，但仍是未能確定這家茶坊的底細，因為茶坊的人向來不多與外人交際，隻埋首在店內，從不多言。外人確是知曉的，隻有茶坊的東家是一位二十出頭的年輕男子，玉樹臨風，為人和善，姓花形……
陵南王府中，精致的亭台樓閣，雖無皇宮的巧奪天工，但也看的出是頗具匠心。水塘中，金色的鯉魚在翠綠的水草間遊弋，清澈的水紋映著一片波光。
在園子深處的一間廳室中，隻有淡淡的陽光從門窗的罅隙間泄進，但卻掩不住一室的昏暗，刻有古樸花紋的檀木桌案上擺著香爐，裊裊輕煙浮出，奇香混雜在室中。
“健司，你才回來不久，先回房歇著吧，其他的事，容後再說……。”深藍色的錦袍上繡著精巧的圖案，陵南王田岡端坐在上座的椅中，平穩的嗓音低低響起。
“我隻問您一句，到底怎樣了？”淡綠色綺羅裁成的長衫映襯著如美玉般的面容，精致的五官宛如畫中仙子，但眉間的英氣卻又讓人一目了然：他是名男子。
斜靠在椅子背上，把玩著手中長劍劍柄上裝飾做的穗子，半眯的眼瞳中，是一片幽藍色的朦朧，看不出他的心思。
田岡低頭喝了口茶，勉強笑道：“你先去歇著吧……”
沒等他說完，籐真就張口打斷了他的賠笑。“我現在便要知道。”
嘆了一聲，隱去了好不容易擠出的笑意，田岡的話音更低了。
“昨天晚上傳來的消息，朝廷派兵鎮壓武園一帶的前朝勢力，凡參加起事者全部殺無赦。三殿下……”抬頭看了籐真一眼，他還隻那麼垂目側坐著，“三殿下所部兵馬全部被殲，被俘後，斬首示眾了……”
微微的撕裂聲伴著幾縷紅絲緩緩落在了地上，籐真手中的劍柄穗子已被扯斷，剩下的一半還緊緊攥在他緊握的拳中。
藍瞳越發深邃，隱隱透出一股恨意，籐真鬆開手，端過旁邊的矮桌上茶杯，喝了一口，但馬上便瞥了瞥嘴。味道好澀，西湖龍井怎地被泡成了這般？
放下手中的茶，籐真挑眉看著田岡。
“朝廷派去平定叛亂的是誰？”
“太子牧紳一麾下的鎮國大將軍，高砂一馬。”田岡沒錯過那張俊秀的臉上的每一個表情。
“很好。”隱約露出了一絲輕笑，籐真握著長劍，起身向房門走去。
“等等！”田岡也站起身來，走到他身旁，拍了拍他的肩。“四殿下，如今翔陽，僅剩你一人了……”
“我心中自是有數，勞您費心了。”籐真沒有回頭，說完便走出了那間陰暗的屋子，田岡站著沒動，看著他的背影。
快步走出花園，無心留戀那些盛放的嬌艷花草，陽光照在籐真褐色的發上，使得原本的顏色更加燦爛。這時，對面的小徑也快步走過來一人，大叫：“籐真！”
籐真回頭一看，那人頂著一頭囂張的朝天發，一襲湖藍色的官袍，腰系玉帶，臉上揚著悠閒的笑。
“仙道？”
“怎麼回來了也沒先跟我說一聲，害我急著趕回來找你。”
“剛才被王爺叫去了，說了些話。”
“爹都告訴你了？你……”仙道的斂回了笑，表情嚴肅起來，但卻不知道該如何安慰籐真。
“我隻是在想如何讓高砂還我兄長一條命來，他項上的人頭夠不夠。”籐真冷哼道，“倒是你，做了禮部尚書還這麼閒？”
“封我爹為王，讓我入朝為官，不也都是面上的事嗎……”仙道一臉苦笑，擺了擺手，“咱們邊走邊說。”
“那個自然，你們家世代為翔陽的祭司，高頭雖殺了翔陽皇室的人，但也總要留下你們以平民心的。”籐真跟著仙道邊走邊說。
“安西前輩可安好？湘北的各位可都還好嗎？……”仙道這句話，越說聲音越小。
籐真心中暗笑，沒立即答他，故做出一副凝重的神情，向前快步走著。
仙道心中一驚，也趕忙跟了過去。
“籐真！莫非出什麼事了？”
籐真還是不言，低著頭繼續向前走，隻是心中慌亂的仙道沒有察覺到他嘴角扯出的一絲暗笑。
“你倒是說呀，是不是出事了……”
好容易到了花園裡的一顆楓樹下，時值初夏，楓樹的葉子還是翠綠一片，雖沒有秋時那麼紅艷動人，但也別有一番清爽怡人的感覺。
籐真停下了腳步，靠在樹上，仰起頭，任淡淡的陽光透過枝葉間，照在臉上。
仙道一臉的緊張，追著問到：“他們是否……”
“你問的怕不是湘北的諸位吧？”籐真有些好笑的看了看仙道，“直說是問流川不得了？”
仙道又揚起了一貫的笑容，心裡暗道籐真明知故問。“既然你心中明白，那我也無須再瞞，我很掛念楓，想知道他過的可好。”
“師傅和其他人都還好，至於小楓嘛……”邊說邊用眼角瞥向仙道，滿意的看見他浮現出緊張的神情。“稍有欠佳。”
“怎麼？”
“因你而起。”籐真順手掐下了一朵茉莉，一片一片地撕扯下柔嫩的花瓣。“可記得你上次來湘北，跟師傅討教劍招嗎？”
“當然記得，安西前輩指點的那幾招，受用終身。但這與楓無關吧？”仙道心中不解。
“師傅後來指點小楓的時候，順口跟他說了這麼一句：如今的你還比不上仙道。小楓心下十分在意，自那以後就沒日沒夜，瘋了似的練劍。”
仙道又驚又喜，“他竟為了我……”
“哼，我那個師弟自幼心高氣傲，又最是在意師傅的評價，這次竟被師傅說他不如你，自然憋了一肚子的火。”說著，籐真又用手中的劍鞘沖仙道比劃了一下。“倒是你，能讓我師傅讚不絕口，不簡單呀。這等能耐，隻做個禮部尚書，不為武將掛帥，當真可惜了。”
“朝廷要是封我為兵部尚書，那倒怪了。太子那邊的意思，若不是因為我們家是翔陽的舊臣，我隻怕連將軍都當上了。”臉上的笑意不減，悠閒的也靠在了樹旁。“在禮部任差也好，倒省得沙場上出生入死。”
籐真也隻笑了笑，俯下身，從地上揀起一片掉落下的楓葉，順著一絲絲嫩綠的紋路，輕輕摩挲。
“是呀，你心中也有放不下的人呀……”
“可惜，他並不在意我。”嗓音沒什麼不同，但是聽起來卻有些自嘲的苦意。
“錯了，他是在意的……”
看著仙道詢問的眼神，籐真又開口道：“你是不是曾送過他一塊血玉？”
仙道有些訝異，“你怎麼知道？他不要我送的東西，那天我才剛給他，他就順手扔到窗外的花園子裡了……”
“那塊玉上穿好了穗子，現在掛在他的劍柄下。”籐真淡淡的說，看向微怔的仙道。“幾年來，他的劍，從不離身。”
一陣清風拂過，吹起籐真的發，柔柔的掠過那張稍顯削瘦的臉龐，他指尖微張，手中的楓葉隨風飄動，一旁的仙道伸臂一迎，輕拈住了飛去的楓葉，合在掌中，沒再言語。
－－ 待續
